Weihnachten in China zwischen urbanem Lifestyle, Konsumtrend und kultureller Besonderheit

In China ist Weihnachten kein traditionelles Volksfest und kein gesetzlicher Feiertag, wie wir es aus vielen westlichen Ländern kennen. Gleichzeitig hat sich das Fest in den letzten Jahren in vielen urbanen Zentren des Landes zu einem sichtbaren, konsumorientierten und teils emotional bedeutsamen Ereignis entwickelt, ganz ohne religiöse Grundlage.

Kein Feiertag, aber überall sichtbar

Anders als im sogenannten Westen bleibt der 25. Dezember in China ein normaler Arbeitstag. Schulen, Unternehmen und Behörden haben regulär geöffnet. Doch gerade in Großstädten wie Peking, Shanghai, Guangzhou oder Shenzhen ist die Weihnachtssaison kaum zu übersehen: Einkaufszentren, Hotels und Straßenzüge werden mit LED-Lichtern, künstlichen Tannenbäumen und Weihnachtsmann-Figuren geschmückt.

Übrigens, ein Großteil der weltweiten Weihnachtsdekorationen, Lichterketten und Kunstbäume wird in China produziert. Besonders bekannt ist die Stadt Yiwu in der Provinz Zhejiang, die als inoffizielle „Weihnachtshauptstadt der Welt“ gilt. Ironischerweise feiern viele der Arbeiterinnen und Arbeiter, die Weihnachtsartikel herstellen, das Fest selbst kaum oder gar nicht.

In vielen Boutiquen, Restaurants und internationalen Hotelketten beginnt die saisonale Dekoration oft schon Ende November. Die weihnachtliche Atmosphäre wird durch Musik, Lichter und thematische Aktionen erzeugt, nicht zuletzt als Mittel, um Konsum und Einkaufslust anzuregen. In Einkaufszentren und Cafés läuft zur Weihnachtszeit oft westliche Weihnachtsmusik, allerdings nicht selten in chinesischen Versionen oder als instrumentale Variante.

Einzigartige Tradition: Der „Friedensapfel“

Ein ganz besonderes Merkmal der chinesischen Weihnachtstraditionen ist der sogenannte „Friedensapfel“ (平安果, píng’ān guǒ). Am Heiligabend, der in China oft 平安夜 (Píng’ān Yè) genannt wird, schenken sich viele, insbesondere junge Leute, Äpfel, die symbolisch für Frieden und Sicherheit stehen. Das liegt daran, dass die Wörter „Heiliger Abend“ und „Apfel“ im Mandarin ähnlich klingen, was zu einem netten Wortspiel führt.

Oft werden die Äpfel schön verpackt oder mit kleinen Botschaften versehen, ein Trend, der sich besonders unter Jugendlichen an Universitäten und in Großstädten verbreitet hat.

Romantik und Begegnung statt Familienfest

Weihnachten in China ist weniger ein klassisches Familienfest, wie wir es etwa mit Weihnachten in Deutschland verbinden, sondern mehr ein soziales Ereignis für Freunde und Paare. Gerade der 24. Dezember hat sich zu einer Art romantischem Abend entwickelt, vergleichbar mit dem Valentinstag. Paare gehen gemeinsam essen, junge Menschen treffen sich zu Parties und Restaurants und Bars bieten Weihnachts- oder Festtagsmenüs an. Dabei stehen gemeinsame Erlebnisse und Freizeit im Vordergrund.

Konsumkultur und Social Media

Weihnachten ist in China stark von Marketing, Shopping-Events und Social-Media-Trends geprägt. Große Marken, sowohl westliche als auch chinesische, nutzen die Jahreszeit für limitierte Angebote, Pop-up-Aktionen und saisonale Kampagnen. Social-Media-Plattformen wie WeChat oder Douyin (TikTok) werden im Dezember mit weihnachtlichen Inhalten geflutet, von Outfit-Inspirationen bis zu Geschenktipps.

Während das traditionelle chinesische Neujahrsfest weiterhin das zentrale Familienfest des Jahres bleibt, hat Weihnachten seinen Platz als urbanes Lifestyle-Event gewonnen: sichtbar in der Stadt, beliebt bei jungen Leuten, aber kulturell von seinem religiösen Ursprung weit entfernt.

Weihnachten in China ist ein faszinierendes Beispiel dafür, wie kulturelle Einflüsse sich global verbreiten und neu interpretiert werden: Ein Fest, das im Kern christlich ist, wird in China zu einem urbanen, dekorativen und sozial geprägten Ereignis, mit eigener Symbolik wie dem Friedensapfel und romantischen Ritualen unter jungen Menschen.

Infobox: Wichtige chinesische Weihnachtsbegriffe